C’est une question qui paraît légitime chez les humains, mais peut-elle aussi s’appliquer aux animaux ?
Effectivement, nos chats peuvent avoir une patte dominante par rapport l’autre.
Mais comment savoir si un félin est plutôt gaucher ou droitier ?
C’est ce que nous allons voir dans cet article.
Les chats aussi sont touchés par la latéralité
Les humains appréhendent beaucoup le monde avec leur main.
Nous utilisons en effet beaucoup le toucher au quotidien et pour effectuer nos actions (écrire, cuisiner, conduire…).
Mais chez nos animaux, c’est beaucoup l’odorat qui prime.
Chiens et chats vont d’abord renifler les éléments de leur environnement, afin de se familiariser avec eux.
Ils utilisent surtout leurs quatre pattes pour marcher, donc nous ne nous posons pas vraiment la question spontanément de savoir s’ils sont gauchers ou droitiers.
Pourtant, nos chats sont également touchés par la latéralité : ils ont une patte dominante par rapport à l’autre, une moitié du corps qu’ils utilisent plus facilement qu’une autre.
Puisque nos chats recèlent encore de nombreux mystères, il est important de continuer à les étudier.
Des scientifiques se sont penchés sur la latéralité des chats, en étudiant une quarantaine d’entre eux.
Chacun a été soumis à une série d’exercices pour observer sa façon d’utiliser ses pattes.
L’animal devait notamment attraper une friandise ou monter et descendre des escaliers.
Des observations ont également été faites concernant la façon d’utiliser la litière ou de s’allonger sur le côté.
L’idée était de remarquer s’il y a bien une patte qui est utilisée plus spontanément que l’autre.
Et le résultat a effectivement été positif.
Si chez les humains, les droitiers prédominent, ce n’est pas le cas chez les chats.
La proportion des droitiers et des gauchers est assez équilibrée.
Par contre, une partie d’entre eux (environ 25 %) n’ont pas vraiment de côté préféré : c’est ce qui se rapproche de notre ambidextrie, c’est-à-dire le fait d’être à l’aise avec les deux côtés du corps de la même façon.
1 – Se fier au sexe de l’animal
Selon les scientifiques qui ont conduit l’étude sur la latéralité des chats, le sexe de l’animal donne une précieuse information.
Les mâles seraient davantage gauchers, quand les femelles utiliseraient plutôt leur patte gauche de façon spontanée.
Par contre, les chercheurs n’ont pas réussi à comprendre comment le sexe de l’animal pouvait jouer un rôle à ce niveau.
Ils avancent uniquement l’hypothèse que la structure et le fonctionnement du cerveau ne sont pas exactement les mêmes chez les deux sexes.
2 – Observer le chat lorsqu’il joue
Ensuite, c’est évidemment en observant votre chat que vous pourrez confirmer s’il est gaucher ou droitier.
Profitez d’une session de jeux avec votre animal pour analyser quelle patte il utilise en premier.
Munissez-vous par exemple d’une canne à pêche ou d’une ficelle, et voyez avec quel côté votre félin cherche spontanément à l’attraper.
N’hésitez pas à faire plusieurs essais.
Et si vous aviez appris à votre chat à donner la patte, c’est évidemment aussi un test imparable : vous verrez immédiatement quelle patte il préfère tendre spontanément.
3 – Observer le chat lorsqu’il mange
Certains chats aiment mettre les pattes dans leur gamelle lorsqu’ils mangent.
Si c’est le cas de votre moustachu, profitez-en là encore pour l’observer.
Avec quelle patte est-ce qu’il agrippe ou trie ses croquettes ?
Voyez si le résultat correspond au même que celui trouvé précédemment.
Vous pouvez aussi simplement placer quelques friandises dans un bocal un peu plus profond qu’une gamelle, afin de voir quelle patte l’animal va utiliser pour les sortir.
4 – Analyser le comportement du chat dans sa litière
Si votre chat vit beaucoup en intérieur et a une litière, vous aurez une autre possibilité d’étudier s’il est droitier ou gaucher.
Une fois qu’il a fini de faire ses besoins, le chat va en effet recouvrir ses excréments.
Même si ce n’est pas le moment le plus agréable pour vous, c’est justement quand il utilise sa patte pour gratter la litière que vous aurez un indice supplémentaire sur la préférence de votre chat.
5 – Identifier la patte utilisée pendant le toilettage
Les chats sont des animaux qui passent beaucoup de temps à faire leur toilette.
Profitez-en pour observer votre félin à ce moment-là et identifiez quelle patte il utilise pour se nettoyer le visage : c’est certainement sa patte dominante.
6 – Observer le chat lors de ses déplacements
Enfin, pensez aussi à analyser les déplacements de votre chat.
Lorsqu’il se lève et lorsqu’il grimpe, quelle patte utilise-t-il comme appui premier ?
C’est ce qui vous confirmera si votre chat est droitier, gaucher ou n’a pas de préférence particulière.
A quoi ça sert de savoir si mon chat est droitier ou gaucher ?
Nous sommes d’accord, savoir que votre chat est droitier ou gaucher ne va pas révolutionner votre quotidien.
Par contre, c’est un élément intéressant dans le sens où il vous permet de mieux connaître votre animal.
Savoir qu’il est droitier ou gaucher vous permet d’identifier son côté dominant, donc son côté le plus fort, ce qui va impacter la façon dont il interagit avec son environnement.
Si vous remarquez un changement dans la façon dont le chat utilise ses pattes, c’est un signe qui peut aussi vous mettre la puce à l’oreille, puisque cela peut traduire un potentiel problème de santé.
Mais ce n’est pas tout : c’est une information qui pourrait donner des informations sur le tempérament de l’animal, puisqu’elle est déterminée par les fonctions cérébrales.
Ainsi, les animaux gauchers auraient des tendances un peu plus réactives et des réactions de stress plus fortes lors des situations inconfortables, puisque cela dépend de l’hémisphère droit (celui du traitement de l’information).
Mais il est difficile de dire à quel point ce détail va influer sur le caractère du chat, qui dépend déjà de nombreux autres facteurs : race, sevrage, socialisation, mode de vie, expériences passées, etc.
Le sens des griffades chez le chat : un vrai élément qui a son importance
Puisque nous parlons des pattes et des comportements spontanés de nos chers moustachus, saviez-vous que les chats peuvent avoir deux façons de griffer et que chacun a sa préférée ?
Le chat peut en effet faire ses griffes:
-
de manière verticale, du haut vers le bas (en étant assis ou debout sur les pattes arrière) ;
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de manière horizontale, à plat (en étant allongé sur le côté ou bien en étirant ses pattes devant lui).
Or, connaître la façon dont aime griffer un chat est primordial pour lui proposer des griffoirs adaptés.
Il existe en effet de nombreux modèles, qui varient selon leur forme : plats, à la verticale, rectangulaires, sous forme de tour, etc.
Proposer à son chat le bon griffoir permet de limiter les risques qu’il ne se défoule sur d’autres objets du quotidien, comme les rideaux, l’accoudoir du canapé, le papier peint ou encore les pieds de table.
Rappelons-le, le fait de griffer est totalement instinctif chez le chat.
Ce n’est donc surtout pas un comportement qu’il faut chercher à brimer, mais plutôt à rediriger vers le bon support.
Griffer permet au chat d’entretenir ses pattes, d’étirer son corps, mais aussi de marquer son territoire .
C’est en effet un moyen de communication, au même titre que les frottements (le chat frotte son visage contre quelqu’un ou quelque chose), que le marquage urinaire ou que les positions d’occupation d’espace (le chat se couche, voire se roule sur quelqu’un ou quelque chose).
Mais alors, comment savoir quel est le sens de griffades préféré de mon chat ?
Comme pour le fait d’identifier s’il est droitier ou gaucher, il suffit simplement de l’observer en action !
