POUR LE CHIEN

L’alimentation est très importante pour la santé des chiens.

Mais parmi le large choix de croquettes, comment choisir une alimentation de qualité ?

Faut-il choisir des croquettes avec ou sans céréales ?

Que faut-il regarder pour évaluer la qualité d’un aliment ?

Les croquettes correspondent à l’aliment le plus donné aux chiens ces dernières années.

Elles permet de préparer rapidement le repas de son animal et de lui fournir une alimentation équilibrée, à condition que les croquettes soient de bonne qualité.

La composition des croquettes et les constituants analytiques sont des sources d’informations importantes pour évaluer la qualité d’un aliment.

Comment décrypter la composition des croquettes pour chiens ?

Les ingrédients sont classés en fonction de leur quantité dans l’aliment : le premier ingrédient est celui qui est présent en plus grande quantité.

Les croquettes doivent être riches en viandes et/ou en poissons ( surtout viande pour le chien )
ils doivent représenter le premier ingrédient.

Si le premier ingrédient est des céréales par exemple, alors la quantité de viandes et/ou poissons sera insuffisante.

Préférez également les viandes et les poissons plutôt que les sous-produits, dont la dénomination reste vague…

Attention : Les ingrédients composant l’aliment doivent être de bonne qualité, cela représente évidemment un coût.
Il faut donc éviter les aliments bon marché, premiers prix, pour lesquels les matières premières utilisées sont de moindre qualité.

Avec ou sans céréales ?

La présence de céréales dans les croquettes ne permet pas de juger de leur qualité : il existe des croquettes sans céréales de qualité mais aussi des croquettes à éviter.

De même pour les croquettes contenant des céréales.

Les deux raisons de choisir une alimentation sans céréales :

L’absence de mycotoxines : que l’on peut retrouver, entre autres, dans les céréales

Le régime alimentaire originel du chien : contrairement aux protéines, les céréales ne font pas partie de l’alimentation de base du chien

Cependant, il convient de relativiser ces méfiances :

Avec les normes actuelles et les contrôles des fabricants, les risques que nos chiens soient intoxiqués par les mycotoxines sont trop faibles pour bannir les céréales de leur alimentation, pour cette seule raison.

Au fil du temps les chiens ont développé des enzymes qui leur permettent de digérer l’amidon, une molécule essentielle pour la fabrication des croquettes.

Or, les croquettes sans céréales contiennent d’autres sources d’amidon (pois, pommes de terre, etc…) qui ne sont pas forcément plus digestibles pour l’animal…

Autrement dit : Il est avant tout conseillé de se concentrer sur la teneur en protéines de l’aliment, la qualité des matières premières, etc… que sur la présence ou non de céréales.

Remarque : l’absence d’additifs chimiques est aussi recherchée.

Les croquettes Bio de plus en plus présentes sur le marché vous garantissent la qualité biologique des ingrédients et l’absence d’additifs chimiques

Comment analyser les constituants analytiques ?

Les protéines

Les protéines sont source d’énergie mais aussi d’acides aminés.

Certains sont d’ailleurs indispensables, c’est-à-dire qu’ils doivent être apportés par l’alimentation.

Les protéines doivent être amenées essentiellement par des ingrédients d’origine animale comme la viande et le poisson.

Des croquettes pour chiens adultes doivent contenir un minimum de 25% de protéines.

Pour les aliments plus riches en protéines, pas d’inquiétude, cela ne posera aucun problème aux animaux en bonne santé.

Comment savoir si les matières premières utilisées dans les croquettes sont de qualité ?

Le taux de cendres (minéraux) de l’aliment doit être inférieur à 12%.

Comment savoir si l’aliment couvre les besoins en protéines de votre chien ?

Il est possible de calculer son RPC (Rapport Protido-Calorique).

Grâce à celui-ci votre vétérinaire traitant pourra vous dire si l’aliment que vous avez choisi a un RPC adapté aux besoins de votre chien ou non.

Les glucides

Comme mentionné plus haut, les chiens sont capables de digérer l’amidon, qui est par ailleurs source d’énergie.

Pour calculer la quantité de glucides dans un aliment, c’est simple :

ENA (Extractif Non Azoté) en % = 100 – lipides/matières grasses – protéines – cellulose/fibres brutes – cendres – humidité

On considère qu’un aliment est « low carb », c’est-à-dire qu’il contient un faible taux de glucides, lorsque l’ENA est inférieur à 30%.

Des croquettes riches en viande et/ou poisson auront un fort taux de protéines et un faible taux de glucides.

N’hésitez pas à lire notre fiche sur les glucides dans les croquettes pour plus de renseignements.

Comment savoir si les croquettes que j’ai choisies conviennent à mon chien ?

La composition et les constituants analytiques donnent une indication sur la qualité de l’aliment.

Toutefois, il manque des informations pour évaluer pleinement la qualité : la digestibilité des ingrédients, la teneur en acides gras essentiels, etc…

Même s’il est de qualité, un aliment ne sera pas forcément adapté à tous les animaux.

Voici donc plusieurs éléments pour évaluer si l’aliment que vous avez choisi convient bien à votre chien :

Goût et appétit : il faut tout d’abord que votre chien apprécie les croquettes et qu’il les mange volontiers.

Bonne digestion : si votre chien digère bien ses croquettes, alors il fera 1 à 2 selles par jour et elles seront bien moulées.

Soyez attentif car des croquettes non adaptées peuvent être responsables de troubles digestifs (selles molles et malodorantes par exemple).

Pelage de l’animal : là encore c’est un bon indicateur.

Un aliment non adapté pourra conduire à une perte de poils importante, un pelage terne, etc…

Au contraire, si votre chien est nourri avec un aliment de qualité qui lui convient, alors son pelage sera brillant et la perte de poils limitée.

Poids du chien : avec un aliment adapté et un bon rationnement, votre chien ne doit pas grossir et présenter un bon développement de sa musculature.

Bon à savoir : Pour contrôler la qualité des ingrédients qui composent la ration de votre chien, il est possible de lui préparer une ration ménagère.

Il faudra par contre vous faire aider de votre vétérinaire traitant pour préparer une ration ménagère qui couvre tous les besoins de votre chien.

POUR LE CHAT

ll existe un très large choix de croquettes pour chats sur le marché.

Parmi tous les aliments, il est difficile de s’y retrouver et de savoir lequel est le plus adapté pour son animal.

Voici quelques conseils pour choisir des croquettes de qualité pour votre chat.

Nous évoquerons également le cas des chats stérilisés (une grande majorité chez les chats domestiques) dont l’alimentation doit être adaptée après la stérilisation.

Comment lire l’étiquette et choisir de bonnes croquettes pour son chat ?

Etudier les ingrédients

Le premier ingrédient doit correspondre à de la viande et/ou du poisson, cela signifie qu’il s’agit de l’ingrédient présent en plus grande quantité dans l’aliment.

Il faut éviter les aliments dont le premier ingrédient est une céréale par exemple.

De même il faut privilégier les aliments composés de morceaux de viandes et/ou de poissons, plutôt que les sous-produits pour lesquels on dispose de peu de renseignements…

Choisir un aliment composé d’ingrédients de qualité a forcément un impact sur son prix là aussi.

Il faut éviter les croquettes premiers prix fabriquées à partir de matières premières de moindre qualité.

L’absence d’additifs chimiques est également recherchée.

Les aliments Bio notamment garantissent l’absence d’additifs chimiques.

La présence de céréales dans l’aliment importe peu sur sa qualité.

Il existe des contrôles stricts liés aux mycotoxines : la présence de céréales dans les croquettes ne pose pas de problème particulier à ce niveau.

Contrairement au chien, le chat est un carnivore strict et il est préférable de lui donner des croquettes pauvres en amidon.

Sachez par ailleurs que l’amidon est essentiel pour la fabrication des croquettes : les croquettes sans céréales contiennent donc une autre source d’amidon.

Il faut donc plutôt s’intéresser à la composition analytique de l’aliment et aux teneurs en protéines et en glucides, plutôt qu’à la présence de céréales dans l’aliment.

Etudier la composition analytique

Il est tout d’abord conseillé de regarder le taux de protéines de l’aliment.

Il doit être supérieur à 35% dans les croquettes pour chat.

Cela ne pose pas problème de donner plus de protéines à un animal en bonne santé.

Les protéines sont une source d’énergie mais aussi d’acides aminés essentiels.

Le calcul du Rapport Protido-Calorique (aussi appelé RPC) permet de savoir si la quantité d’aliment distribué à l’animal permet de couvrir ses besoins en protéines.

Le taux de cendres (minéraux) est aussi étudié : il est conseillé de choisir des aliments contenant moins de 12% de minéraux.

Cela est particulièrement important chez le chat car un excès de minéraux favorise l’apparition de calculs urinaires.

On recherche aussi des aliments ayant une faible teneur en amidon et donc un faible taux de glucides.

Chez le chat, on privilégiera les aliments « Low carb » pour lesquels l’ENA (Extractif Non Azoté = taux de glucides) est inférieur à 30%.

Voici la formule pour calculer l’ENA d’un aliment :

ENA (Extractif Non Azoté) en % = 100 – lipides/matières grasses – protéines – cellulose/fibres brutes – cendres – humidité

Comment savoir si les croquettes conviennent à mon chat ?

L’analyse des ingrédients et de la composition analytique d’un aliment permet de faire un tri parmi tous les aliments existants.

Il manque toutefois des informations pour juger pleinement de la qualité de l’aliment : l’équilibre en acides gras essentiels, la digestibilité des ingrédients, l’apport de vitamines et d’anti-oxydants, etc…

Plusieurs éléments permettent de juger si l’aliment que vous avez choisi convient à votre chat.

Avec un aliment de bonne qualité et adapté à ses besoins et à sa sensibilité, votre chat sera vif, aura une musculature bien développée, un pelage brillant et des selles moulées.

Il mangera également cet aliment sans rechigner.

Les croquettes sont-elles vraiment adaptées aux besoins des chats ?

L’apport en eau

Les croquettes sont pauvres en eau : elles contiennent en moyenne 5% d’eau.

Une alimentation sèche composée de 100% de croquettes apporte une quantité négligeable d’eau aux chats.

Or, les besoins en eau des chats sont de 40 à 60 ml/kg/jour soit entre 160 ml et 240 ml pour un chat de 4kg.

Etant donné que les chats sont de petits buveurs, une alimentation exclusivement à base de croquettes risque de conduire à un apport hydrique insuffisant.

La satiété

Cela pose particulièrement problème aux chats stérilisés.

En effet, ils ont des besoins énergétiques réduits en comparaison aux chats entiers et leur appétit est augmenté.

Il est conseillé de choisir des croquettes allégées de façon à ne pas trop diminuer les quantités de croquettes distribuées.

De plus, si vous restez sur un aliment pour chat entier et que vous diminuez simplement la ration, alors les besoins en nutriments risquent de ne pas être couverts (en protéines, acides aminés, vitamines, etc…).

Même en choisissant un aliment allégé, les quantités distribuées restent malheureusement souvent insuffisantes, et beaucoup de chats passent leur temps à réclamer à manger.

Comment remédier à ces problèmes ?

Une première solution ( la plus recommandée) est de nourrir son chat à la fois avec des croquettes et de la pâtée : on parle de bi-nutrition.

Les pâtées sont riches en eau et elles améliorent la satiété de l’animal.

La bi-nutrition présente des bénéfices pour les chats stérilisés : elle permet notamment de limiter les affections de l’appareil urinaire et la prise de poids.

Il est aussi possible de nourrir les chats exclusivement avec des pâtées.

Enfin, des rations ménagères peuvent être préparées pour les chats.

Il est conseillé de voir avec le vétérinaire traitant de l’animal quels sont les ingrédients à utiliser et les quantités à donner pour éviter toutes carences.

 

 

 

 

 

 

Source: Wanimo