Alors que la guerre sévit en Ukraine depuis une dizaine de jours, l’évacuation des populations civiles fait l’objet de toutes les inquiétudes, entre cessez-le-feu inexistants et mascarades de couloirs humanitaires…
Si hommes, femmes et enfants risquent leur vie, les animaux ne sont pas en reste.
Les photos des évacués portant leurs animaux domestiques sont fréquentes, mais qu’en est-il pour les animaux sauvages en captivité dans les parcs zoologiques ?
Les bombardements étant toujours en cours, les choses peuvent vite changer
Quels sont les principaux zoos ukrainiens ?
Il existe trois parcs zoologiques principaux en Ukraine : le Zoo de Kiev, le Zoo de Kharkiv et le zoo de Mykolaiv que vous trouverez aussi sous le nom de Nikolaev Zoo.
Le Zoo de Kiev est situé au sein même de la ville.
Il propose une collection assez riche sur près de 40 hectares.
Ce n’est pas le plus ancien, mais c’est le plug grand des zoos d’Ukraine avec près de 4.000 pensionnaires.
Il accueille par exemple Tony, le seul gorille d’Ukraine !
Le Zoo de Kharkiv se trouve beaucoup plus à l’Est du pays, près de la frontière russe, entre les villes de Poltava en Ukraine et Belgorod en Russie.
Créé en 1896, il s’agit du plus ancien parc animalier d’Ukraine.
Sa valeur est donc aussi bien historique qu’au niveau de ses pensionnaires.
Sur une superficie de 22 hectares, il présente 385 espèces différentes.
Il venait de rouvrir en 2021 après cinq ans de travaux pour rénovation.
Enfin le zoo de Mykolaiv borde la mer Noire, près de la ville d’Odessa.
Ouvert depuis 1901, c’est le plus petit des trois parcs zoologiques avec environ 19 hectares, mais il héberge de nombreux grands mammifères comme des bisons, des hippopotames, des éléphants d’Afrique, des ours polaires, loups, lions, tigres, etc.
Quelle est la situation de ces trois parcs zoologiques ukrainiens ?
La situation du Zoo de Kiev.
En France, de nombreuses rumeurs sont véhiculées par les réseaux sociaux concernant le Zoo de Kiev, le plus important du pays.
Attention à ces fake news !
Pour le moment et nous espérons bien sûr qu’il en restera ainsi le parc zoologique de la capitale n’a subi aucun dommage et ne manque de rien.
Bien entendu, le parc est fermé au public, mais la vie y continue presque normalement.
Deux petites chèvres sont même nées le 27 février dernier !
Les vétérinaires et les soigneurs sont auprès des animaux et continuent de leur prodiguer des soins, allant jusqu’à administrer des calmants pour les espèces les plus sensibles au bruit des bombardements et au stress.
Cependant, étant donné le nombre d’animaux sur place, leur taille (le parc compte par exemple des éléphants d’Asie, plusieurs espèces de félins ou d’ursidés), et le matériel que nécessiterait leur déplacement, Kyrylo Trantin, directeur du Zoo de Kiev, considère que le transfert de ses animaux est impossible.
Sur sa page Facebook, le Zoo de Kiev vilipende ces rumeurs et ces appels aux dons sur les réseaux sociaux, rappelant à tous qu’il faut bien faire attention aux sources d’informations.
De la même manière, des photos de transferts de félins ont fait croire que l’établissement déplaçait ses animaux au Jardin zoologique de Poznana, en Pologne.
Ce n’est pas le cas, ce convoi transportait des animaux d’un refuge voisin : le Wild animal Rescue.
Cinq ours ont également été évacués du refuge de White Rock dans la région de Kiev.
L’association Four Paws, spécialisée dans le sauvetage des ursidés, les a accueillis à la Forêt des ours de Domazhyr, dans l’ouest de l’Ukraine, afin de les mettre en sécurité.
La situation du Zoo de Kharkiv
C’est le plus proche de la Russie et l’un des deux parcs zoologiques subissant actuellement les bombardements.
Contrairement à celui de Kiev, le Zoo de Kharkiv n’a pas mis à jour ses réseaux sociaux depuis le 25 février, le lendemain de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Depuis nous avons très peu de nouvelles de ce parc zoologique.
La ville de Kharkiv, la deuxième plus importante d’Ukraine, a été durement touchée par les bombardements depuis le 24 février.
Elle est aujourd’hui en partie détruite.
Dans un article de Libération, publié le 28 février dernier, une Ukrainienne évoquait des missiles qui auraient touché le zoo et causé la mort de plusieurs animaux.
Le 3 mars 2022, Newsweek, célèbre magazine américain, a communiqué sur des animaux sauvages en divagation dans la ville, dont des lions, des singes et des loups rouges.
Les animaux se seraient échappés d’un autre parc zoologique situé à seulement quelques kilomètres de celui de Kharkiv, le Feldman Ecopark, à Lisne, à l’extérieur de Kharkiv.
Un bombardement aurait endommagé les enclos, permettant aux animaux de s’enfuir.
D’après des propos du directeur rapportés par la BBC, certains animaux, des herbivores bien sûr, auraient également été relâchés intentionnellement pour leur donner de plus grandes chances de survie
« Dès le premier jour des combats, les employés du zoo ont relâché des chevreuils, des cerfs et des élans dans la partie boisée du parc pour leur donner plus de liberté de mouvement et les éloigner des tirs d’artillerie« .
Attention, si la presse titre « Zoo de Kharkiv » dans bon nombre de cas, il s’agit bien d’une erreur puisque Vitaly Ilchenko est directeur du Feldman Ecopark.
Pour l’heure, difficile donc de savoir ce qu’il en est exactement du vrai Zoo de Kharkiv.
Malheureusement, sa situation en plein centre-ville laisse présager de gros dommages et la perte d’une partie des animaux.
Un tweet du 4 mars de la Fondation Naturewatch évoque de la nourriture envoyée par des zoos lituaniens et polonais, assez pour une semaine, mais il nous est difficile de vérifier cette information.
La situation du Zoo de Mykolaiv
Au sud de l’Ukraine, près de la Mer Noire, le zoo de la ville de Mykolaiv ou Nikolaev zoo a également mis à jour sa page Facebook pour la dernière fois le 25 février dernier.
Un sobre message avertissant les visiteurs de la fermeture du parc.
Le 1er mars, un journal de République-Tchèque rapportait les propos de Nikolaev Vladimir Topchii, le directeur du zoo de Mykolaïv.
D’après eux, tandis que des parcs zoologiques tchèques lui proposaient de l’aide et notamment d’accueillir ses animaux, le directeur aurait refusé toute assistance,
« il nous a seulement demandé de rendre heureux ses compatriotes dans notre pays en ce moment« .
Des camions contenant une assistance matérielle ont cependant été envoyés à la frontière ukrainienne à destination de la ville de Mykolaiv.
Sur Twitter, ce lundi 7 mars, la Fondation Naturewatch dénonçait le bombardement du zoo de Mykolaiv mais soutenait qu’il n’y avait pour le moment aucune victime parmi les pensionnaires.
L’aide des associations de parcs zoologiques
Plusieurs parcs zoologiques français ont affiché leur soutien aux parcs animaux ukrainiens en reprenant sur leurs réseaux sociaux la campagne de dons de l’EAZA
l’Association européenne des zoos et aquariums.
Le Zoo de Kiev, le Zoo de Kharkiv et le zoo de Mykolaiv ne sont pas encore membres de l’EAZA, mais ils étaient candidats à l’adhésion quand la guerre a éclaté.
L’institution a publié le 1er mars un communiqué de presse pour clarifier sa position quant à ces trois parcs :
« L’EAZA se tient aux côtés de tous les zoos d’Ukraine, de leur personnel, de leurs familles, et des animaux dont ils s’occupent.
Les animaux et le personnel des zoos ukrainiens n’ont joué aucun rôle dans le lancement de ce conflit, mais ces institutions pacifiques de conservation et d’éducation et leurs animaux sont vulnérables au chaos social causé par la guerre.
Pour le moment, les parcs ukrainiens ne demandent pas l’aide immédiate d’autres membres ou du public, mais cela pourrait bien changer.
L’EAZA travaillera donc à coordonner une collecte de fonds.
L’EAZA établira un fonds dédié, et travaillera avec l’Association ukrainienne des zoos et aquariums (UAZA) pour s’assurer que les zoos et les aquariums reçoivent l’aide dont ils ont besoin au moment le plus propice. ».
Quelques jours plus tard, le 4 mars 2022, le message accompagnant le communiqué de presse a été mis à jour, des institutions appelant à l’aide leurs confrères.
En conséquent, une campagne de dons à destination des zoos et aquariums ukrainiens a été lancée.
Parmi les parcs dans le besoin, le Zoo XII Months, qui postait le 28 février un appel à l’aide : le parc avait épuisé presque toutes ses réserves et n’avait plus d’électricité.
Du côté des institutions toujours, à noter que plusieurs parcs zoologiques ont quitté l’Association régionale eurasienne des zoos et aquariums (EARAZA), l’équivalent de l’EAZA pour l’Europe de l’Est, la Russie et l’Asie centrale.
Et pour cause, l’institution est basée et contrôlée par Moscou.
