Le Patou ou Chien de Montagne des Pyrénées est facilement associé aux jeunes enfants depuis les aventures de Belle et Sébastien.
On le perçoit comme un chien protecteur, doux et patient.
Sa réputation est méritée : ce chien est très attaché à sa famille.
Cependant, n’oubliez pas qu’il a été sélectionné pour protéger les troupeaux, donc pour prendre des décisions seul et veiller sur les siens.
Son grand gabarit, qui peut dépasser 60 kg, et son instinct de gardien imposent de prendre quelques précautions quand de jeunes enfants partagent son quotidien.
Découvrez comment ce chien aux incroyables aptitudes peut devenir un compagnon merveilleux pour des familles avec des enfants en bas âge.
Le Patou est un gardien avant d’être un chien de famille
À l’origine, la race a été développée pour défendre les moutons et bergers face à des prédateurs comme les loups ou les ours.
Cette sélection l’a rendu à la fois indépendant et très fidèle, capable de prendre des décisions sans intervention humaine quand la situation l’exige.
Contrairement à d’autres races de travail sélectionnées pour coopérer étroitement avec l’humain comme c’est le cas du berger allemand , il évalue seul puis agit sans attendre d’ordre .
Son indépendance ne l’empêche pas d’être un excellent chien des familles, mais il reste un gardien.
Son instinct de protection fait partie de son identité.
Il peut donc surveiller les visiteurs (jeunes comme adultes), s’interposer quand il estime qu’un enfant est en difficulté ou se montrer méfiant avec des inconnus, y compris les copains des enfants de la famille.
On ne peut pas le considérer comme agressif pour autant, mais les adultes doivent savoir l’accompagner.
Quand il grandit dans une famille, il développe un grand attachement à ses humains, les plus petits comme les grands, et sait faire preuve de patience.
Il veille discrètement sur chaque membre et reste à proximité de son troupeau humain.
Le gabarit et la puissance du Patou imposent la vigilance des adultes
Même s’il est doux, le Patou est un géant !
Un adulte peut peser plus de 60 kg et posséder une force impressionnante.
Avec un bébé ou un jeune enfant qui apprend encore à marcher, cette différence de gabarit exige donc beaucoup de vigilance.
Il suffit d’un mouvement maladroit ou d’un moment d’excitation pour qu’il fasse tomber un tout-petit sans avoir eu de mauvaise intention.
Cette prudence est d’ailleurs nécessaire avec tous les grands chiens, mais elle est d’autant plus importante que le Patou aime se déplacer entre les membres de sa famille et ce qu’il considère comme un élément extérieur.
Ainsi, si un enfant joue avec ses camarades, le chien peut s’approcher pour observer la scène et s’interposer si le jeu devient trop bruyant pour lui.
Il est donc utile de mettre quelques règles en place :
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ne jamais laisser un jeune enfant jouer seul avec le chien, même quelques minutes ;
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apprendre aux enfants à respecter ses temps de repos : quand il mange ou dort ;
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prévoir un emplacement où le Patou peut s’isoler quand il veut être tranquille ; même si on ne peut pas le transformer son éducation doit l’aider à canaliser son instinct.
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Ne choisissez pas un Patou pour son apparence, mais pour ce qu’il est
Le chien des montagnes des Pyrénées avec son épaisse fourrure blanche et son regard bienveillant, rappelle les gros ours en peluche.
De nombreuses familles tombent donc sous le charme de son physique sans vraiment prendre le temps d’approfondir leurs connaissances sur son tempérament.
Or le patou n’est ni un labrador ni un golden retriever blanc.
C’est un chien réfléchi qui apprécie le calme et entretient un lien très fort avec sa famille quand une véritable relation de confiance s’établit.
Il peut être sociable avec les personnes qu’il a appris à connaître et qui le respectent, mais il ne recherche pas systématiquement le contact avec les inconnus
Avant toute adoption, interrogez-vous sur la compatibilité de votre mode de vie avec ses besoins :
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si vous vivez en appartement, pourrez-vous le promener suffisamment pour qu’il puisse se dépenser ?
En maison aussi, d’ailleurs, vous devez prévoir de l’espace afin qu’il se défoule. -
préférez-vous un chien qui prend des initiatives ou un chien obéissant ?
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êtes-vous prêt à vivre avec un gardien qui restera vigilant toute sa vie ?
Le Patou est un chien extraordinaire quand il est adopté pour de bonnes raisons, mais ne doit pas seulement être choisi parce qu’il est le plus gros du quartier !
Comment se passe le quotidien avec un Patou et des enfants ?
Comme expliqué précédemment, dans la vie de tous les jours, le chien de Montagne des Pyrénées est plutôt calme.
Il va s’installer à proximité de vos enfants pour les regarder jouer sans forcément participer aux activités.
C’est une présence discrète, mais rassurante pour une famille.
Finalement, les situations exigeant le plus d’attention concernent les interactions avec des personnes extérieures à la famille : un ami qui entre dans le jardin, un voisin qui s’approche ou un anniversaire réunissant beaucoup de jeunes enfants courant dans tous les sens et criant, peuvent éveiller son instinct de protection.
Si le Patou va d’abord observer, il peut, dans un second temps, s’interposer ou aboyer si quelque chose le surprend.
Plus les adultes savent lui présenter de nouvelles situations de manière sereine, plus le chien apprend à les considérer comme habituelles et moins il se montrera réactif.
Au quotidien, cela exige juste un peu plus de compréhension.
S’il évolue dans une famille qui a conscience de ses caractéristiques, lui accorde sa vraie place et ne cherche pas à le transformer en un chien qu’il n’est pas, il devient le compagnon idéal qui veillera sur ses humains avec calme et discrétion.
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procédez à des présentations progressives quand de nouvelles personnes viennent à la maison ;
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apprenez aux enfants invités à respecter les moments où il préfère observer plutôt que participer ;
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n’encouragez pas les comportements de protection, mais apprenez à votre chien à les gérer avec calme.
Le Patou veille sur les membres de sa famille avec la force tranquille des montagnes qui l’ont vu naître.
