Pour faire face aux fortes températures, quelques bons réflexes sont à adopter pour que chats et chiens surmontent ces épisodes le mieux possible.
Lorsque le thermomètre s’emballe, la vigilance est de mise aussi pour nos animaux de compagnie.
Chiens et chats n’ont pas les mêmes mécanismes de régulation de leur température corporelle que nous.
Alors que nous transpirons, chez eux, c’est le combo halètement et vasodilatation périphérique qui leur permet d’évacuer la chaleur.
Pour les aider à surmonter les périodes caniculaires, quelques recommandations sont nécessaires.
Les âges extrêmes, les animaux malades et les races brachycéphales (comme les bouledogues français et anglais, le carlin… ) ventileront moins bien.
Les jeunes fougueux oublieront de boire ou de se ménager.
Une attention toute particulière leur sera portée.
Le chat supporte généralement mieux la chaleur, tenant cette résistance de son ancêtre africain issu de régions désertiques.
Adapter les heures de sortie
Si votre chat sort, il doit pouvoir rentrer au frais à la maison quand bon lui semble.
Éventuellement, condamnez la chatière ou empêchez-le de sortir en pleine journée.
Pour un chien citadin, on bouleverse le planning : sortez tôt le matin et tard le soir.
Méfiez-vous de la chaleur dégagée par l’asphalte ou les plaques d’égout : cela peut brûler les coussinets !
Donc, on marche à l’ombre et on ne le laisse pas stationnaire trop longtemps lorsqu’on discute avec la voisine.
Minimiser l’activité physique
N’imposez aucun effort physique intense à votre animal et ne le faites pas jouer excessivement.
Dans l’excitation, il pourrait se mettre dans le rouge.
D’autres chiens sont récalcitrants rien qu’à l’idée de se promener.
Estelle, la maîtresse de Happy, témoigne :
« Quand il fait trop chaud, je dois le traîner pour sortir.
Il va jusqu’à se coucher, et ne veut plus avancer.
Lorsqu’alternent des zones d’ombre et de soleil, il s’arrête à la frontière pour ne pas mettre une patte au soleil. »
Et si votre chien a vraiment besoin d’activité physique, trouvez un coin avec un point d’eau dans lequel il pourra jouer et se rafraîchir.
Garder un intérieur frais
Si vous vous absentez et laissez votre chien ou votre chat seul, assurez-vous que votre intérieur reste frais.
Fermez les volets, tirez les rideaux, et vérifiez que vous n’avez pas malencontreusement enfermé votre animal dans la véranda.
Tout comme il est interdit de laisser son chien seul dans une voiture, même à l’ombre, même fenêtres entrouvertes, même juste le temps d’aller acheter une baguette.
En quelques minutes, l’habitacle devient une étuve et votre animal peut mourir.
Surveiller la bonne hydratation de son animal
On peut inciter son animal à boire plus.
Multipliez les points d’eau à la maison.
Pour le chien, des bols d’eau fraîche avec des glaçons l’amuseront.
Pour un chat, choisissez des coupelles avec une fine couche d’eau à laper.
Ces derniers sont sensibles à l’eau en mouvement donc vous pouvez investir dans une fontaine à eau.
Vous pouvez aussi servir à votre animal de la pâtée, contenant 70 % de taux d’humidité contre 15 % pour les croquettes.
Soyez particulièrement vigilant à l’hydratation d’un animal à la santé rénale fragile (certaines races de chats, ou les animaux âgés).
Des reins sur-sollicités pour concentrer les urines et lutter contre la déshydratation se détériorent plus rapidement.
Appliquer quelques astuces rafraîchissantes
Proposez à votre chien ou chat une serviette humide et fraîche, un sac de petit pois sorti du congélateur que vous calez contre lui sous un linge ; caressez-le avec un gant humidifié, utilisez un brumisateur ou encore mouillez l’extrémité des pattes.
Le docteur Tanguy, vétérinaire à Méry-sur-Oise complète :
« Vous pouvez masser l’intérieur des coussinets avec de l’alcool à 70 degrés, qui apporte une sensation de froid immédiate ».
Dans le commerce, il existe des tapis ou encore des bandanas rafraîchissants, mais aussi des petites piscines hors-sol pour chiens
Gare au coup de chaleur, une urgence vitale
Le docteur Tanguy nous alerte :
« Après un effort en extérieur ou si votre animal s’est endormi en plein soleil, rentrez-le au frais : il doit retrouver son souffle rapidement.
Si le halètement ne cesse pas, la température corporelle ne redescend pas en dessous de 39 degrés et les muqueuses sont congestionnées, c’est le début d’un coup de chaleur, il faut l’amener au plus vite chez le vétérinaire ».
Le tableau clinique peut se compléter de vomissements, de diarrhées, de titubements voire de convulsions et entraîner le décès de l’animal.
