La Faune:
Les spécialistes estiment à un millier le nombre d’espèces animales en Alaska dont 115 de mammifères et 400 d’oiseaux.
Les animaux emblématiques de l’État sont appelés les « Big Five » : cette catégorie comprend le grizzly , l’ours kodiak, le caribou, l’élan, le loup et le mouflon de Dall.
De nombreux autres mammifères, adaptés aux conditions naturelles difficiles, vivent aussi en Alaska : renard roux, lemmings, castor, bœuf musqué, lièvre arctique, martre, loutre, morse.
Une partie de ces mammifères hiberne ou migre pendant l’hiver.
L’ours blanc ( voir photo) chasse au nord de la région , un quart des 20 à 25 000 ours polaires du monde vivent en Alaska.
Il ne reste plus que 35 000 à 45 000 ours bruns, dont 3 000 se concentrent dans l’archipel Kodiak.
Oiseaux : ptarmigans (sortes de perdrix des neiges), chouette harfang, aigle royal, oie des neiges, cygne de Bewick, grue du Canada, pygargue à tête blanche.
Poissons : Truite arc-en-ciel et brochet nordique.
Les saumons servent de nourriture aux grizzlys, en particulier le saumon rouge, le plus riche.
Mais il existe bien d’autres variétés comme le saumon sockeye, le saumon rose, le saumon coho, le saumon chien et le saumon royal.
La baleine à bosse passe l’hiver dans les eaux tropicales d’Hawaii et du Mexique et remonte en Alaska l’été .
Le littoral de la mer de Béring, très éventé, est aussi plus humide que les régions centrales.
L’immense delta formé par le Yukon et la Kuskokwim (300 km de côté), fertile et marécageux, abrite une faune abondante.
Il est encadré par des collines recouvertes de toundra.
Ce type de végétation caractérise aussi les îles de la mer de Béring, qui sont entourées par la banquise en hiver.
Les îles Pribilof sont connues pour leur population de phoques à fourrure.
Le détroit de Béring qui sépare l’Asie de l’Amérique est large de 80 km environ.
En son milieu se trouvent les deux petites îles Diomède : l’une appartient aux États-Unis ; l’autre, distante de 5 km seulement, est russe.
La Flore:
Malgré la rigueur du climat en hiver, la flore de l’Alaska est très variée.
Le nord et le nord-ouest sont couverts par la toundra.
La forêt tempérée très humide couvre les espaces naturels du littoral sud longé par le courant de l’Alaska.
L’intérieur des terres, marqué par la continentalité, est le domaine de la forêt boréale ou taïga.
Enfin, la végétation dépend de l’altitude.
