Un moniteur de ski nautique est mort en septembre après avoir contracté l’amibe « Naegleria fowleri ».
Les autorités ont exhorté les habitants à consulter au plus vite un médecin s’ils ont été possiblement en contact avec une eau contaminée.
Des agents de santé du Yucatan ont analysé l’eau de neuf lacs de cet Etat du sud-est du Mexique après la mort, au début du mois de septembre, d’un moniteur de ski nautique qui avait contracté l’amibe Naegleria fowleri ( voir photo)
D’après le secrétariat à la santé régional, les résultats ont révélé la présence de cette fameuse amibe « mangeuse de cerveau » dans six lacs artificiels qui ont été fermés en conséquence.
La région très touristique du Yucatan est connue pour ses plages sur le golfe du Mexique, ses stations balnéaires et pour ses ruines mayas.
Ces lacs ont été construits à des fins récréatives, pour le ski nautique, le paddle et le kayak, près de centres commerciaux et de résidences de luxe.
L’homme de 34 ans a été hospitalisé plusieurs jours avant de mourir d’une méningo-encéphalite amibienne primitive, la maladie provoquée par l’amibe.
Il s’agit du premier décès enregistré pour cette raison dans cet Etat, célèbre également pour ses impressionnantes cuves naturelles d’eau douce, connues sous le nom de cénotes (des puits et cavités naturels à l’eau douce et cristalline, formés par l’effondrement de la roche calcaire), où les autorités ont décidé de renforcer la surveillance sanitaire.
Des infections rares mais presque toujours mortelles
Le secrétaire à la santé du Yucatan, Alberto Alcocer, a exhorté les habitants à consulter au plus vite un médecin s’ils ont été possiblement en contact avec une eau contaminée.
« Trouver cette amibe dans l’environnement ne signifie pas qu’il existe une épidémie, ni que les personnes qui ont visité ces lieux sont malades », a précisé ce responsable dans une vidéo publiée mercredi soir.
« Le mécanisme d’infection se produit lorsque l’eau contaminée (…) pénètre par le nez », a-t-il expliqué :
« Cela signifie que nous devons continuer à agir de manière préventive. »
La Naegleria fowleri prolifère dans les eaux douces stagnantes de lacs, rivières, étangs et sources chaudes partout dans le monde, en particulier entre 35 et 46 °C, selon les autorités sanitaires mexicaines.
Les infections cérébrales qu’elle cause sont très rares, mais presque toujours mortelles.
Le gouvernement du Yucatan a ouvert une enquête sur les entreprises chargées de l’entretien et de la qualité de l’eau du premier lac où la présence de l’amibe a été détectée.
