LE LAPIN DE GARENNE
Description physique
Le lapin est un petit mammifère à grandes oreilles de la famille des léporidés.
Il existe une vingtaine d’espèces de lapin.
Le lapin commun est le lapin de garenne qui est à l’origine de plusieurs races de lapins domestiques.
Le lapin de garenne mesure entre 34 à 50 cm et ses oreilles entre 4 à 8 cm.
Il pèse entre 1,2 kg à 2,5 kg. Son pelage est doux, de couleur gris-brun avec des nuances de marron, de noir et de blanc ; le dessous est blanchâtre.
Ces yeux sont marron foncé, sa queue est petite et touffue et il possède des griffes puissantes.
Les dents du lapin poussent sans arrêt et pour éviter qu’elles ne deviennent trop longues, il doit constamment les user.
Le lapin de garenne nage, grimpe et court vite, en zig-zag, jusqu’à 30-40 km/h.
Son lieu de vie
On trouve le lapin de garenne, à l’état sauvage, sur tous les continents exceptés l’Asie et l’Antarctique.
Il vit dans les landes, les garrigues, les champs, les forêts et parfois même dans les parcs.
Le lapin sauvage vit dans un terrier qu’il creuse dans la terre sèche et qui est parfois relié à d’autres terriers par des galeries.
Le réseau de terriers s’appelle une garenne.
L’entrée d’un terrier mesure entre 10 et 50 cm.
Pour chercher sa nourriture, le lapin ne s’éloigne que de quelques centaines de mètres de son terrier.
Il délimite son territoire par son urine et par ses crottes.
Le lapin domestique est, quant à lui, élevé partout dans le monde et vit dans un clapier.
Son alimentation
Le lapin est herbivore.
Il se nourrit d’herbe, de tiges et d’écorces d’arbrisseaux, de racines, de bulbes, de graines, de jeunes pousses mais également de plantes cultivées comme les céréales, les carottes et les choux.
Un lapin adulte mange entre 200 à 500 grammes de plantes par jour.
Sa reproduction
Le lapin mâle est polygame, c’est à dire qu’il s’accouple avec plusieurs femelles.
Après une gestation de 28 à 33 jours, la lapine accouche de 3 à 12 lapereaux par portée et a en moyenne 3 à 5 portées par an.
Le lapin mâle peut donc être papa de très nombreux lapereaux.
Les lapereaux naissent dans un nid que la maman a préparé avec de la paille ou du foin et qui se situe au bout d’une galerie courte, loin de la galerie principale.
Ils viennent au monde sans poil, avec les oreilles et les yeux fermés.
Leurs poils apparaissent au bout de 5 jours environ tandis que leurs yeux s’ouvrent au bout de 10 à 12 jours.
La maman allaite ses petits une fois par jour pendant 3 à 4 semaines et les lapereaux prennent rapidement du poids.
Ils sont prêts à quitter leur mère au bout de 7 semaines.
Son espérance de vie
Le lapin peut vivre au maximum 9 ans mais, à l’état sauvage, sa longévité ne dépasse guère les 2 ans car le lapin doit faire face à grand nombre de prédateurs : le renard, la fouine, la belette, le chien et des rapaces comme le hibou, la chouette ou l’aigle.
L’homme tue aussi beaucoup de lapins, accidentellement avec sa voiture ou volontairement par la chasse.
Son cri
Le lapin est presque muet mais pousse parfois un petit cri aigu de détresse.
On dit que le lapin clapit, glapit ou couine.
Quand il sent un danger, pour prévenir les autres, il tape sur le sol avec sa patte arrière et produit un bruit sec et très audible, même à grande distance.
Signes particuliers
La lapin est herbivore et cæcotrophe, c’est-à-dire qu’il mange ses propres crottes quand elles sont encore molles.
En effet, l’alimentation du lapin se déroule en deux temps.
D’abord, il mange de l’herbe et la digère. Il fait ensuite des crottes couleur vert olive, molles et brillantes appelées des cæcotrophes qu’il re-ingurgite immédiatement et qu’il suce longuement.
Les crottes finales du lapin de garenne sont quant à elles couleur brun foncé et ternes.
le lapin domestique
Le lapin domestique est un lapin européen qui fait partie de l’ordre des lagomorphes.
Domestiqué au Moyen-âge, il est aujourd’hui un lapin de compagnie très convoité pour sa gentillesse.
Ne prenant pas trop de place, il s’entretient très facilement et s’adapte très bien à la vie en appartement ou en plein air.
Présentation du lapin domestique
Qu’est-ce-qu’un lapin domestique ?
Ce lapin européen a été domestiqué au Moyen-âge d’abord pour sa chair.
Il en existe aujourd’hui différentes races élevées comme animaux de compagnie, mais aussi toujours hélas également pour leur viande ou leur fourrure.
Le lapin domestique a une espérance de vie de 5 à 8 ans, voire plus s’il n’est pas destiné à la consommation ou à l’expérimentation.
Le caractère et le tempérament du lapin domestique
Prolifique et de nature très territoriale, le lapin domestique est un animal attachant et très affectueux qui apprécie la compagnie des hommes en général.
Il aime également la vie avec ses congénères car c’est un animal grégaire.
Il s’entend bien avec les autres animaux domestiques, comme les cochons d’Inde par exemple, mais également avec les chiens et les chats.
Il est toutefois préférable de les élever ensemble dès leur plus jeune âge et de rester très vigilant quand ils jouent ensemble.
L’instinct naturel peut vite reprendre le dessus.
N’oublions pas que le chien et le chat sont considérés comme des prédateurs pour le lapin.
Calme, affectueux et joueur, c’est le compagnon idéal pour les enfants !
L’alimentation du lapin domestique
Le lapin domestique est principalement herbivore.
On peut malgré tout le nourrir avec des granulés de qualité, des fruits et des légumes.
Quant au foin, il doit être distribué à volonté et ne doit pas être poussiéreux.
Le lapin aime aussi ronger des petits bouts de bois, des écorces ou des semi-ligneux.
Attention : si vous le laissez en liberté à la maison, soyez très attentif car il pourrait confondre et ronger aussi vos livres ou vos câbles électriques !
Les différentes races de lapins domestiques
La race de lapin que vous aurez choisie doit correspondre à votre mode de vie et à l’espace que vous réservez à l’animal.
Notons que les lapins à poils longs demandent beaucoup plus d’entretien et de toilettage que les lapins à poils courts.
Grandes races : géant des Flandres, bélier français, géant papillon français, qui demandent un budget plus important en soin et en nourriture.
Races moyennes : fauve de Bourgogne, chamois de Thuringe, bélier anglais, qui sont plus résistants et solides que les petites races.
Petites races : papillon anglais, chinchilla, petit Bélier, zibeline, qui sont plus adaptées aux enfants.
Races naines : angora, tête de lion, rex, qui sont beaucoup plus fragiles que les autres races et déconseillées aux jeunes enfants.
Le lapin nain possède un squelette très fragile sujet aux fractures en cas de mauvaises manipulations.
Quel lapin choisir ?
Le lapin doit être adapté aux habitudes la personne susceptible de s’en occuper tout au long de sa vie (adulte, adolescent, enfant).
Que vous choisissiez un mâle ou une femelle, il est recommandé de stériliser l’animal pour ne pas être confronté aux parades amoureuses ou autres désagréments, comme le marquage du territoire avec des jets d’urine intempestifs, la mauvaise humeur de la femelle et les cris liés à la période de reproduction.
Pour acheter un lapin domestique, vous pourrez vous rapprocher des éleveurs, si possible sérieux et expérimentés, voire des animaleries.
Dans tous les cas, prenez le temps nécessaire et optez pour un lapin en bonne santé.
Zoom sur le lapin fermier
Le lapin fermier est aussi un lapin domestique qui peut faire un excellent animal de compagnie.
Cependant, celui-ci est plutôt élevé pour la production de sa chair, qui représente un véritable intérêt économique pour l’éleveur.
De ce fait, certaines races sont beaucoup plus adaptées que d’autres.
